El Cangrejo de Río multiplica por cinco su población en la Comunidad Valenciana

   
Valencia- Desde el año 2003, la población de Cangrejo de Río ha quintuplicado su número en los ríos valencianos.
Noticias Valencia-  La Conselleria de Medio Ambiente ha logrado multiplicar por cinco las poblaciones de cangrejo autóctono de río en la Comunitat Valenciana desde 2003. Se trata de, según ha explicado la directora general de Gestión del Medio Natural, Mª Ángeles Centeno, de todo un éxito en la recuperación de la especie con la creación de 23 nuevas poblaciones este año”.
                                                                                              
Así pues, la Comunitat Valenciana cuenta actualmente con 42 poblaciones de cangrejo de río autóctono, frente a las 8 que había en el año 2003 cuando la especie agonizaba.
 
Fue ese año cuando comenzaron los trabajos para su recuperación. Lo primero fue investigar a fondo la situación del cangrejo, lo que permitió aumentar el conocimiento de la especie en al ámbito de la Comunitat Valenciana, establecer líneas de actuación y ejecutar acciones de conservación.
 
En un principio se constató que todas ellas se hallaban muy reducidas en número de ejemplares y claramente relictas y aisladas en algunos afluentes de los tramos altos de nuestros ríos.
 
Comenzó entonces el programa de cría en cautividad en piscifactoría, y traslocaciones de ejemplares de una población ya existente a una nueva ubicación, después de realizar las pruebas de viabilidad en la nueva localización.
 
En trabajos posteriores constataron la reproducción de las nuevas localidades para considerarlas poblaciones estables. “Los buenos resultados invitan a pensar que, con una buena planificación y gestión, es posible revertir el proceso de desaparición de la especie y mantener un importante contingente de ejemplares y núcleos de cría, con el objetivo prioritario de evitar la extinción de la especie”, ha asegurado Centeno.
 
Durante este año, la Conselleria de Medio Ambiente ha realizado un seguimiento de la mayor parte de las poblaciones y tomaron muestras para estudiar la genética de la especie y determinar si las diferentes poblaciones valencianas tienen un origen común o no.
 
El cangrejo de río autóctono (Austropotamobius pallipes) es un invertebrado gravemente amenazado por lo que está incluido en la categoría de ‘Vulnerable’ del Catálogo Nacional de especies Amenazadas. Ha sufrido en las últimas décadas una alarmante regresión en los ríos de la Comunitat Valenciana, donde antes se distribuía ampliamente, por lo que fue declarado en 2004 ‘En Peligro de Extinción’ dentro del Catálogo Valenciano de Fauna Amenazada.
 
Las amenazas que se ciernen sobre esta especie son fundamentalmente la alteración del hábitat y la peste del cangrejo o afanomicosis. Esta enfermedad, llegó a las aguas de los ríos valencianos con la introducción del cangrejo de río americano. Este último es portador del hongo pero no desarrolla la enfermedad.
 
No ocurre lo mismo con el cangrejo autóctono, el cual sí que es muy sensible a ella, de tal manera que desaparecen todos los individuos cuando entren en contacto las poblaciones de los dos tipos de cangrejo. Por otro lado, en menor medida también le afectan las fluctuaciones en los niveles freáticos debido a causas tanto naturales (sequías) como artificiales (sobreexplotación de los acuíferos), la contaminación, el furtivismo y la presión de nuevos depredadores como el visón americano.