La presión era máxima. Después de un estreno que dejó más preguntas que respuestas, España saltó al césped de Atlanta con la obligación de demostrar que seguía siendo una de las grandes candidatas al Mundial 2026.
Y respondió de la mejor manera posible. Con fútbol, velocidad, eficacia y una imagen completamente diferente a la mostrada en la primera jornada, la selección de Luis de la Fuente goleó por 4-0 a Arabia Saudí y dio un golpe sobre la mesa en el Grupo H.
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La noche en la que España volvió a reconocerse
Durante los días previos al partido se habló de nervios, de dudas y de la necesidad de reaccionar.
El empate frente a Cabo Verde había complicado el panorama y obligaba a ganar para no llegar a la última jornada con la calculadora en la mano.
Sin embargo, desde los primeros minutos quedó claro que España había aprendido la lección.
La circulación de balón fue más rápida, la presión más intensa y las llegadas al área rival mucho más frecuentes.
Atlanta comenzó a ver una versión mucho más reconocible de La Roja.
Lamine Yamal encendió la mecha
El primer gran momento de la tarde llegó pronto.
Lamine Yamal volvió a demostrar por qué está llamado a marcar una época en el fútbol español.
El joven extremo apareció para abrir el marcador y liberar toda la tensión acumulada desde el debut mundialista.
Su gol no solo sirvió para colocar el 1-0.
También cambió por completo el estado de ánimo de España.
Con confianza, espacios y el marcador a favor, el equipo empezó a crecer.
Oyarzabal golpeó dos veces
Arabia Saudí todavía intentaba reorganizarse cuando apareció Mikel Oyarzabal.
El delantero español aprovechó dos acciones consecutivas para ampliar la ventaja y dejar el encuentro prácticamente sentenciado antes de alcanzar la media hora de juego.
En cuestión de minutos, España pasó del nerviosismo a una situación mucho más cómoda.
El 3-0 reflejaba perfectamente lo que estaba ocurriendo sobre el terreno de juego.
La selección dominaba todas las facetas del encuentro.
Una segunda parte para confirmar la superioridad
Con el partido controlado, España mantuvo la intensidad y evitó cualquier intento de reacción saudí.
Rodri dirigió el centro del campo.
Pedri encontró espacios entre líneas.
Dani Olmo y Lamine continuaron generando peligro.
La defensa, por su parte, apenas concedió oportunidades.
La sensación era que el cuarto gol podía llegar en cualquier momento.
Y terminó llegando.
El cuarto tanto que cerró la goleada
La jugada nació por la banda izquierda.
Marc Cucurella se incorporó al ataque y generó una acción que terminó convirtiéndose en el definitivo 4-0.
El balón acabó entrando en la portería saudí tras tocar en el defensa Hassan Altambakti, que terminó introduciendo el esférico en su propia portería.
La acción cerró una goleada que refleja perfectamente la superioridad española durante todo el encuentro.
El grupo H da un vuelco
Más allá del resultado, la victoria tiene consecuencias importantes para la clasificación.
España suma tres puntos fundamentales, mejora de forma notable su diferencia de goles y llega a la última jornada dependiendo de sí misma para aspirar a terminar en lo más alto del Grupo H.
Lo que parecía un escenario complicado tras el estreno se ha transformado en una situación mucho más favorable.
La goleada devuelve la tranquilidad al vestuario y también la confianza a una afición que necesitaba volver a disfrutar de su selección.
El mensaje que España envía al Mundial
Los grandes torneos suelen cambiar con una sola actuación.
Y esta puede ser una de esas noches.
España no solo ganó.
Convenció.
Mostró carácter cuando estaba obligada a hacerlo.
Recuperó la pegada que se echó en falta en el debut.
Y volvió a ofrecer la imagen de un equipo capaz de competir contra cualquiera.
Ahora llega la última jornada del grupo.
Y después, si todo sale según lo previsto, comenzará la verdadera batalla por el Mundial.
